Sousveillance

Participation Capture, Sousveillance, Panoptical surveillance

Definition

Sousveillance is the conscious capture of processes from below, by individual participants; surveillance is from the top down, while participation capture is inscribed in the very protocols of cooperation and is therefore an automatic ‘inscription’ of what we are doing. Sousveillance may lead to the emergence of a Participatory Panopticon. See also the concept of MAPPS, i.e. Multi-laterally Assured Pervasive Permanent Sur-/Sous-veillance.

The emergence of the Participatory Panopticon

"Soon -- probably within the next decade, certainly within the next two -- we'll be living in a world where what we see, what we hear, what we experience will be recorded wherever we go. There will be few statements or scenes that will go unnoticed, or unremembered. Our day to day lives will be archived and saved. What’s more, these archives will be available over the net for recollection, analysis, even sharing.

And we will be doing it to ourselves. This won't simply be a world of a single, governmental Big Brother watching over your shoulder, nor will it be a world of a handful of corporate siblings training their ever-vigilant security cameras and tags on you. Such monitoring may well exist, probably will, in fact, but it will be overwhelmed by the millions of cameras and recorders in the hands of millions of Little Brothers and Little Sisters. We will carry with us the tools of our own transparency, and many, perhaps most, will do so willingly, even happily. I call this world the Participatory Panopticon." (http://www.worldchanging.com/archives/002651.html ;)

An update by author Jamais Cascio, at http://www.worldchanging.com/archives/002855.html

French-language citation

"Surveiller veut dire veiller par au-dessus. On fait ici référence à l'oeuvre de Michel Foucault? Surveiller et Punir, où est relaté le principe du panoptisme, architecture des prisons modernes qui permettent à une seule personne de tout voir depuis un point central. C'est donc un concept à la fois physique, hiérarchique et spirituelle. Souveillance indique implicitement le contraire, c'est-à-dire veiller par en-dessous (voir article smartmobs (anglais)). La sousveillance est l'art, la science et la technologie de la capture (mise en mémoire) de l'expérience personnelle. Elle implique le processing, l'archivage, l'indexation, la transmission d'enregistrements audiovisuels par le moyen de prothèses cybernétiques telles que des assistants à la vision, à la mémoire visuelle, etc. Les problématiques légales, éthiques, réglementaires impliquées dans la sousveillance sont encore à explorer. Considérons cependant un exemple tel que celui de l'enregistrement d'une conversation téléphonique. Lorsqu'une ou plusieurs des parties concernées enregistrent la conversation, on appelle cela la sousveillance alors que lorsque la même conversation est enregistrée par une entité externe (ex : les renseignements généraux enregistrant une conversation confidentielle entre un avocat et son client), on appelle cela de la « surveillance ». La surveillance audio est autorisée dans la plupart des Etats alors que la sousveillance ne l'est pas." (http://www.thetransitioner.org/ic )

Key Books to Read

The Transparent Society. David Brin. Perseus Books, 1999

In this very thought-provoking book, Brin argues that the loss of privacy is an inevitable given. The key question then becomes: who owns the means of surveillance, and in this context, the democratic solution of control by all is much preferable. Recommended, even if you do not tend to agree with the conclusions of the book.

Partial online version of The Transparent Society, by David Brin, at http://www.davidbrin.com/tschp1.html